يتم تشغيل أحد أنواع المركبات ذات عجلتين أو ثلاث عجلات دراجات بواسطة محرك احتراق
داخلي وليس محرك بخاري. لذلك فإن اسم الدراجة النارية خاطئ وغالبا ما يكون هذا المحرك
عبارة عن محرك بنزين صغير مركب في منتصف المسافة بين العجلتين ويحتوي على مقعد أو
مقعدين. تتميز الدراجة النارية بإطار أكثر متانة من الدراجة العادية. في بعض اللهجات العامية
تسمى الدراجة النارية دبابةكانت الخمسينيات من القرن الماضي العصر الذهبي للدراجات
النارية على الرغم من أن شعبيتها الكبيرة امتدت إلى الثلاثينيات عندما بدأ استخدامها في
الدوائر الحكومية والشركات الخاصة كبديل رخيص للسيارة تم استخدام الدراجات النارية في البريد
وكانت شائعة جدا لدرجة أنها ظهرت على الطوابع المستخدمة في البريد السريع خلال الثلاثينيات.
ومع ذلك كان العقد الخامس من القرن الماضي هو الفترة التي انطلقت فيها شعبية تلك
الأداة إلى
أفق أوسع خاصة وأن البعض وجدها أكثر إمتاعًا مما قدمته السيارة ووجدها آخرون بدعة جديدة
تمثل انطلاقة من المألوف